También conocida como birding o birdwatching en el mundo anglosajón, es una actividad que consiste en avistar y estudiar aves en su hábitat natural, y ha ganado popularidad en todo el mundo como una forma de disfrutar de la naturaleza mientras se aprende sobre la biodiversidad. Esta práctica forma parte del ecoturismo, una modalidad de turismo responsable y sostenible que promueve la conservación de los ecosistemas y fomenta el respeto por el entorno. El avistamiento no solo es una oportunidad para disfrutar de la belleza de las aves, sino también para contribuir a la protección de la fauna local, ya que, a través de esta actividad, se sensibiliza a las personas sobre la importancia de preservar el medio ambiente.

Para aquellos que deseen iniciarse en la actividad, no es estrictamente necesario realizar un curso especializado, aunque sí puede ser recomendable para aprovechar al máximo la experiencia. Existen diferentes recursos y guías que ayudan a identificar las especies, sus comportamientos y hábitats. En algunos destinos de ecoturismo, como las actividades en Sierra del Guadarrama, se ofrecen talleres y salidas guiadas por expertos que proporcionan una introducción. Estos profesionales no solo enseñan a reconocer las especies locales, sino que también brindan consejos prácticos sobre cómo utilizar binoculares y cámaras, y cómo respetar a los animales sin interferir en su comportamiento natural.

¿Es necesario hacer un curso para observarlas?

Aunque no es obligatorio, hacer un curso o participar en talleres de iniciación a la ornitología puede ser de gran utilidad, especialmente para aquellos que desean profundizar en esta actividad. Proporciona herramientas para aprender a identificar por sus características físicas, como el plumaje y el tamaño, así como por sus cantos. Además, ayuda a los observadores a entender mejor los patrones migratorios, los ciclos de vida y su comportamiento en la naturaleza.

Para los aficionados más experimentados, existen cursos avanzados que incluyen técnicas de fotografía y estudios más detallados sobre su ecología. No obstante, también puede ser una actividad recreativa y relajante, sin la necesidad de conocimientos previos. En muchas ocasiones, basta con un par de binoculares, una guía de aves de la zona y la disposición para pasar tiempo al aire libre. Esto la convierte en una actividad accesible para todos, sin importar la edad o el nivel de experiencia.

La observación de aves como parte del ecoturismo

El birdwatching ha crecido exponencialmente en los últimos años como una opción de ecoturismo, dado que fomenta un tipo de turismo responsable y respetuoso con el medio ambiente. A diferencia de otras formas de turismo, no requiere grandes infraestructuras ni provoca alteraciones significativas en los entornos naturales. De hecho, muchas reservas naturales y parques nacionales han incorporado esta actividad como parte de sus ofertas turísticas, permitiendo a los visitantes disfrutar de la fauna local mientras aprenden sobre la importancia de su conservación.

Las salidas suelen organizarse en grupos pequeños, lo que reduce el impacto humano en los ecosistemas. Además, los guías y expertos fomentan el respeto por el entorno, enseñando a los participantes cómo comportarse para no molestar ni dañar sus hábitats. La Sierra del Guadarrama, por ejemplo, es uno de los destinos más destacados en España para la observación de aves. Este parque nacional alberga una gran variedad de especies, desde águilas imperiales hasta buitres leonados, que pueden ser avistadas en su entorno natural.

“Proponemos conocer, disfrutar y respetar la naturaleza (nuestra casa) mediante la realización de actividades lúdicas de educación ambiental en el entorno de la Sierra del Guadarrama y su Parque Nacional”, comentan en D2Naturaleza.

La actividad también tiene un impacto económico positivo en las comunidades locales, ya que genera ingresos para las pequeñas empresas y guías locales que dependen del turismo sostenible. A su vez, contribuye a la conservación de áreas protegidas, ya que parte de los fondos recaudados suelen destinarse a la preservación de los espacios naturales y a la investigación científica.

La observación de aves es una actividad enriquecedora que permite reconectar con la naturaleza y apreciar la biodiversidad de una forma respetuosa y sostenible. Ya sea como parte de un viaje de ecoturismo o como una actividad recreativa local, el birding ofrece una oportunidad única para conocer y proteger las especies que habitan en diferentes ecosistemas. Participar en esta actividad no solo enseña a valorar la riqueza natural del planeta, sino que también fomenta un estilo de vida más consciente y comprometido con la conservación del medio ambiente.