La crisis energética está generando una transformación significativa en la industria de la energía en España. Los elevados precios de la electricidad han estimulado la adopción de sistemas más económicos y ecológicos, como lo demuestra el récord alcanzado en 2022 en la instalación de paneles solares en hogares españoles.

Durante el año 2022, el autoconsumo de energía solar experimentó un aumento del 108% en comparación con el año anterior, según un informe publicado por la Unión Española Fotovoltaica (UNEF). Esto representó aproximadamente 2.500 megavatios (Mw) en autoconsumo. Asimismo, el informe indica que más de 298.000 viviendas y más de 54.000 empresas produjeron desde sus tejados el equivalente al 1,8% de la demanda eléctrica nacional.

¿Qué son los paneles solares?

Los paneles solares, también conocidos como módulos fotovoltaicos, son dispositivos utilizados para convertir la energía solar en electricidad. Están compuestos por celdas solares, que son dispositivos semiconductores capaces de generar corriente eléctrica cuando son expuestos a la luz solar. Estas celdas solares están generalmente hechas de silicio cristalino, aunque también existen otros materiales utilizados en paneles solares de capa delgada.

El funcionamiento de los paneles solares se basa en el efecto fotovoltaico, que es el proceso mediante el cual la luz solar es convertida directamente en electricidad. Cuando los fotones de luz solar golpean las celdas solares, liberan electrones en el material semiconductor, generando así una corriente eléctrica. Esta corriente es luego recogida por los cables conectados a los paneles solares y puede ser utilizada para alimentar dispositivos eléctricos o ser almacenada en baterías para su uso posterior.

El futuro de la energía fotovoltáica

El futuro de los paneles solares es prometedor y está marcado por avances tecnológicos continuos que buscan mejorar su eficiencia y reducir sus costos. En los últimos años, ha habido una tendencia hacia paneles solares más eficientes y económicos, gracias a desarrollos en materiales y técnicas de fabricación. Se espera que en el futuro cercano, los paneles solares sean aún más accesibles para un mayor número de personas y se conviertan en una fuente de potencia aún más importante en la matriz de poder global

Además, se están explorando nuevas aplicaciones y usos para los paneles solares, más allá de la generación de electricidad en hogares y empresas. Por ejemplo, se están desarrollando paneles solares transparentes que podrían ser utilizados en ventanas y fachadas de edificios para generar electricidad mientras permiten el paso de la luz natural. También se están investigando paneles solares flexibles y portátiles para aplicaciones en dispositivos móviles y ropa inteligente.

“La energía solar es una fuente excelente de energía renovable y dentro de ella, la fotovoltaica es la más desarrollada y la que cuenta con más potencial a día de hoy”, comentan en Onalter. 

En términos de sostenibilidad y medio ambiente, juegan un papel crucial en la transición hacia una economía más limpia y libre de combustibles fósiles. Al utilizar una fuente renovable y no contaminante como es la luz solar, los paneles solares contribuyen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y combatir el cambio climático. Esto los convierte en una pieza clave en la lucha por un futuro más sostenible y respetuoso con el medio ambiente. 

Los paneles solares representan un avance en la conversión de energía solar en electricidad mediante el efecto fotovoltaico. Su proyección es optimista, gracias a los adelantos tecnológicos que mejoran su eficiencia y reducen costes, así como nuevas aplicaciones que amplían su uso más allá de la generación de energía convencional. Además, su contribución a la sostenibilidad y la lucha contra el cambio climático los establece como una solución energética fundamental para el porvenir.